Estimating Sample Size for Usability Testing

Abstract

Una de las estrategias empleadas para asegurar que una interfaz satisfaga los requerimientos del usuario es la aplicación de pruebas de usabilidad. Cuando se aplican tales pruebas una de las incógnitas a despejar es el tamaño de la muestra. Dado que, realizar pruebas en forma extensiva es costoso, reducir al mínimo el número de participantes puede contribuir en gran medida a una gestión exitosa de los recursos de un proyecto. Aunque se han propuesto un número significativo de modelos para estimar el tamaño de la muestra en una prueba de usabilidad, todavía no hay consenso acerca del tamaño óptimo. Varios estudios afirman que de 3 a 5 usuarios son suficientes para descubrir el 80% de los problemas en la interfaz de un sistema. Sin embargo, otros tantos estudios cuestionan la validez de esta aseveración. El presente estudio analizó los datos obtenidos de las pruebas de usuario de una aplicación web para verificar la regla práctica conocida comúnmente como “el número mágico 5”. El resultado del análisis mostró que la regla de los 5 usuarios subestima significativamente el tamaño de la muestra requerida para conseguir niveles razonables de detección de problemas.

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